132 葺不合神社

No. 132 葺不合神社の由来　　令和 4年9月30日　　　cf.9月下旬

　我孫子市教育委員会が設置した掲示板から神社の由来をそのまま転記する。

　　　　　　　　　　葺不合神社（ふきあえずじんじゃ）
　葺不合神社は、国道三五六号線（旧成田街道、旧水戸道中）の北側の起伏に富んだ場所に設けられています。神社境内には湧き水を集めた弁天池があり、江戸期には弁天堂に市杵島比売命（弁才天）が祀られ「沖田の弁天さま」として賑わったと伝えられます。

　現在の拝殿は江戸期の弁天堂で、明和二(1765)年の棟札が見つかっています。明治には厳島神社と改名しました。明治三九（1906）年以降進められた神社合祀政策によって、東北約300メートル（新木近隣センター付近）にあった葺不合神社と二の鳥居がこの地に移築され、元の葺不合神社を本殿、厳島神社本殿を拝殿として「葺不合神社」と改称し、現在に至っています。

　拝殿は方三間の入母屋造で、正面に一間の向拝を設けています。明治時代に背面に格子扉を設けて神社としていますが、長押より上に施された獏や唐獅子などの装飾彫刻は江戸時代中期の仏堂の特徴を示しています。なお内陣正面には天女を描いた華やかな彩色画が伝えられています（盤面の彩色は剥落が顕著でしたが、残っていた塗料をもとに復元されたものです）。

　本殿は明治三十（1897）年に建築されたもので、一間社流造の小振りな社殿ながら全体に豊かな装飾彫刻が施されます。胴羽目彫刻は八岐大蛇、天岩戸など神話を題材としますが、脇障子には明治時代の軍人も認められます。この彫刻は江戸以来の彫物大工の系譜を受け継ぐ二代目後藤藤太郎（竜ヶ崎住、文久元年〜昭和六年）の手によるものです。藤太郎は利根川流域で彫物大工として活躍し、我孫子市内では長福寺大師堂（下新木）、正泉寺本堂（湖北台）、延命寺虚空蔵堂（布佐）で彫刻を手がけています。

　葺不合神社は下新木地区の氏子、住民により大切に維持管理されて今日に伝えられてきました。本殿、拝殿、二の鳥居は平成二十四年三月に我孫子市指定文化財となっています。（我孫子市教育委員）